La casa editrice Electa nasce nel 1945 a Firenze. Le prime pubblicazioni si avviano sotto l’impulso dello storico dell’arte Bernard Berenson, che ha eletto proprio la città toscana come nuova patria. Il ruolo di Electa è chiaro fin da subito: studiare e divulgare l’arte e i monumenti, tutelarli tramite la conoscenza, la documentazione fotografica e la critica. Si delineano allora linee editoriali che hanno segnato il percorso della critica d’arte lungo i decenni e che sono tuttora ricche e feconde: monografie e studi scientifici sugli artisti e sui periodi e movimenti dell’arte internazionale.

Alla fine degli anni cinquanta la casa editrice si trasferisce a Milano. Oltre ai grandi progetti di tutela dei Beni culturali, che vede la schedatura sistematica di alcuni musei e gallerie italiani, si dedica grande attenzione alle scuole regionali, alle arti minori e alla scultura. Si aprono nuovi orizzonti, in particolare con le collane e riviste che faranno di Electa il primo editore d’architettura nel mondo.

Oggi Electa rappresenta la maggiore realtà editoriale italiana del settore, per la ricchezza del suo catalogo e la diversità delle sue collane. Sempre più rilevante è l’attività legata alle mostre, con una struttura organizzativa in grado di gestire grandi eventi espositivi, a dimostrare la presenza costante della casa editrice nel dibattito artistico.