La prima cronaca scritta sulle vicende storiche di Massa Marittima, la seicentesca Istoria dell’antica Città di Massa distrutta, racchiude da sempre un enigma. Il suo sconosciuto autore è sembrato ad un certo punto svelarsi associando la figura di un anonimo frate agostiniano con il nome di Agabito Gabrielli. Una fortunata unione che si è affermata e consolidata tanto da diventare ormai tradizione nella storiografia locale dall’800 in poi. Ma cosa c’è di vero nella ormai scontata rappresentazione di Agabito Gabrielli come frate agostiniano? Un personaggio in fondo mai concretamente delineato, ma piuttosto evocato nell’incertezza di ogni connotazione circa la sua vita reale. E tale sarebbe rimasto se non fosse apparsa, inaspettatamente, una traccia ad aprire uno spiraglio su un’altra realtà indicando la strada alla ricerca per rispondere alla domanda. In conclusione, Agabito Gabrielli chi era veramente?
Per saperlo non occorre spingersi tanto lontano. Le fonti lo rivelano con chiarezza sorprendente e ci aprono una prospettiva sulla vita cittadina in un inesplorato Seicento.