Dall’impresa dei Mille, fino alla ricostruzione dell’Italia del secondo dopoguerra, una famiglia siciliana intreccia le proprie vicende agli eventi della storia d’Italia: la grande migrazione del primo Novecento, il terremoto di Messina, la prima guerra mondiale, l’affermazione violenta del fascismo, la seconda guerra mondiale, la battaglia referendaria del ’46… Partendo dalla Sicilia nord-orientale, così lontana da noti stereotipi, i Gorgone vivono, per tre generazioni, mutamenti e sconvolgimenti epocali. Le loro vicende, narrate come in un romanzo, sono però tutte vere ed autentiche e documentate da un ampio corredo fotografico. Figlio di piccoli proprietari terrieri, Salvatore Gorgone emigra in Pennsylvania, nel 1913, ma ritorna; suo fratello Giuseppe, invece, scompare in Argentina, le sue sorelle si fanno suore di clausura… i suoi figli, dopo il collegio, si misureranno con la guerra, i bombardamenti, le tensioni fra monarchici e repubblicani… Animati dal desiderio di istruzione e di miglioramento, i protagonisti delle varie generazioni vivono grandi sentimenti, ma anche forti contrasti e conflitti. Intorno a loro, è decisivo il ruolo svolto dai luoghi, dalle usanze, da personaggi “minori”, da antiche storie e persino leggende.