Descrivendo gli antichi mestieri, il modo di lavorare di un tempo, i cambiamenti intervenuti grazie al progresso economico e tecnologico, sotto l’apparenza di una ricerca storico-sociologica che pure è di grande valore, Calossi costruisce un grande romanzo corale che ci narra, lungo i decenni, il succedersi delle generazioni, le vicissitudini delle famiglie, le loro gioie e i dolori, le tragedie e le fortune.