Un brigantino fantasma salpato da Costantinopoli naufraga sulle coste adriatiche del Regno di Napoli, nei pressi di una cittadella arroccata sul mare, dove convivono due piccole comunità, una genovese e una veneziana, divise da antiche rivalità commerciali.
Nella stiva del battello si celano due cose: la peste e un carico di cobalto, destinato ai laboratori del vetro della Boemia.

E proprio intorno a questa polvere, che colora di un blu intenso le acque del golfo, prende forma un progetto dall’esito tragico e un duello di spie che si inseguono lungo i vicoli deserti e le piazze del borgo, battute dal vento e dalle prime piogge autunnali.

Due funzionari della polizia veneziana, accumunati dal destino, dovranno indagare fra indizi labili e memorie perdute, lungo i corridoi di una sterminata biblioteca di ricordi, fino alla soluzione dell’enigma.