Leszek Kołakowski (1927-2009) è stato un filosofo, storico, saggista e storico delle idee polacco naturalizzato britannico. Per aver contestato la deriva stalinista, filosovietica, del partito comunista polacco, ne fu espulso nel 1966, perdendo la cattedra universitaria a Varsavia. Obbligato all’esilio nel 1968, insegnò dapprima negli Stati Uniti (Berkeley, Yale, Chicago), poi nell’Università di Oxford (All Souls). Noto specialmente per la sua analisi critica del marxismo proposta nel saggio in tre volumi Nascita, sviluppo, dissoluzione del marxismo (1976), con il passare degli anni rivolse la sua attenzione anche ai rapporti fra il cristianesimo e la cultura occidentale, come dimostra il noto saggio Cristiani senza chiesa (1987). Di Kołakowski sono apparsi in italiano diversi volumi, tra cui Orrore metafisico (1990, 2007²), Presenza del mito (1992), Se non esiste Dio (1997), Breviario minimo (2000), tutti editi dall'editrice bolognese il Mulino.